Βρέθηκε αρχαία σφραγίδα από τη βιβλική εποχή της Βηθλεέμ

• 
  
  Βρέθηκε αρχαία σφραγίδα από τη βιβλική εποχή της Βηθλεέμ

Η πήλινη σφραγίδα εντοπίστηκε κοντά στα τείχη της Παλιάς Πόλης της Ιερουσαλήμ. Πάνω της είναι χαραγμένο ένα κείμενο τριών γραμμών στα αρχαία εβραϊκά. Στο κείμενο αυτό περιλαμβάνεται η λέξη «Βηθλεέμ».

Η σφραγίδα έχει διάμετρο 1,5 εκατοστό και χρονολογείται από τον7ο ή 8ο αιώνα προ Χριστού. Πιθανότατα, είχε τοποθετηθεί σε ένα φορτίο αργύρου ή αγροτικών προϊόντων που εστάλη ως φόρος από την Βηθλεέμ στον βασιλιά της Ιουδαίας.

Σύμφωνα με τον αρχαιολόγο της Ισραηλινής Υπηρεσίας Αρχαιοτήτων, Έλι Σούκρον, η σφραγίδα αποδεικνύει ότι η πόλη υπήρχε εκατοντάδες χρόνια προτού καταγραφεί ως τόπος γέννησης του Χριστού. «Για όλες τις ιστορίες περί της Βηθλεέμ στη Βίβλο, υπάρχει πλέον απόδειξη ότι υπήρχε μια τέτοια πόλη και δεν είναι απλά μύθος», δήλωσε.

Η Βηθλεέμ αναφέρεται για πρώτη φορά στην Παλαιά Διαθήκη στο βιβλίο της Γένεσης, ως ο τόπος όπου ενταφιάστηκε η Ραχήλ, η γυναίκα του πατριάρχη Ιακώβ. Σύμφωνα με την Καινή Διαθήκη στην πόλη αυτή, που σήμερα βρίσκεται στη Δυτική Όχθη, στα νότια της Ιερουσαλήμ, γεννήθηκε ο Ιησούς Χριστός.